Trước hết, chúng ta cần hiểu về bố cục của một căn chung cư. Thông thường, chung cư là không gian sinh hoạt chung cho nhiều hộ gia đình trong cùng một tòa nhà. Vì vậy khi tìm hiểu về căn hộ chung cư cần lưu ý rằng không gian được phân chia theo các trục kỹ thuật.
Ví dụ trong một tòa nhà sẽ có khu vực thang máy, hành lang và các căn hộ. Bên trong mỗi căn hộ lại được chia thành phòng khách, phòng ngủ, phòng bếp và nhà vệ sinh. Nguyên tắc thiết kế của chung cư là hệ thống kỹ thuật (điện, nước, thoát thải) được bố trí theo trục dọc cố định. Vì vậy nếu một vị trí là phòng ngủ thì các tầng khác cũng sẽ có phòng ngủ tại vị trí tương ứng; tương tự với nhà vệ sinh hoặc khu bếp.

Thay đổi bố cục trong căn hộ chung cư là rất hạn chế, bởi mọi can thiệp đều ảnh hưởng đến hệ thống điện nước và kết cấu kỹ thuật của tòa nhà. Thông thường, các chung cư không cho phép thay đổi cấu trúc nên cải tạo để tạo phòng thờ riêng là điều gần như không khả thi.
Trong quá trình tư vấn, tôi từng gặp nhiều gia chủ có những ý tưởng khá đặc biệt. Ví dụ, cách đây khoảng 3–4 năm, có một gia chủ ở chung cư muốn đặt bàn thờ trong nhà vệ sinh. Họ đã cải tạo lại khu vực, ốp gỗ xung quanh để tạo không gian thờ tự. Tuy nhiên, tôi đã khuyên không nên làm như vậy vì đặt bàn thờ trong nhà vệ sinh sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến sự trang nghiêm của không gian thờ cúng và yếu tố phong thủy.

Bàn thờ là nơi thờ cúng gia tiên mang ý nghĩa tâm linh thể hiện sự kết nối giữa các thế hệ và giáo dục con cháu. Vì vậy không nên đặt ở những khu vực thiếu sạch sẽ như nhà vệ sinh.
Ngoài ra, một số gia chủ có xu hướng đặt bàn thờ trong phòng ngủ cũng không phù hợp. Phòng ngủ là không gian nghỉ ngơi riêng tư không tương thích với tính trang nghiêm của khu vực thờ cúng. Do đó cần bố trí bàn thờ tại một không gian riêng biệt, đảm bảo sự trang trọng và hài hòa trong tổng thể căn hộ.

Về nguyên tắc, vị trí phù hợp nhất để đặt bàn thờ trong chung cư là phòng khách hoặc phòng sinh hoạt chung nơi có trường khí ổn định và không gian sinh hoạt chính của gia đình. Ngoài ra cần bố trí bàn thờ gọn gàng, hài hòa với diện tích căn hộ tránh sử dụng kích thước quá lớn gây cảm giác bí bách và ảnh hưởng đến sinh hoạt.
Trong trường hợp căn hộ có ban công hoặc không gian mở, vị trí thuận tiện nhất vẫn là phòng khách. Không nên đặt bàn thờ gần khu vực bếp hoặc khu vực huyền quan (khu vực từ cửa chính đi vào nhà) vì đây là nơi có nhiều luồng di chuyển và thay đổi khí không phù hợp cho không gian thờ cúng.
Ngoài ra, lựa chọn các mẫu bàn thờ treo tường để tiết kiệm diện tích nhưng vẫn đảm bảo tính trang nghiêm. Một số thiết kế còn có dạng nhiều tầng phù hợp để thờ thần linh, gia tiên hoặc Thần Tài tùy theo nhu cầu sử dụng.
Theo quan niệm phong thủy khi bố trí phòng thờ cần hạn chế khói hương lan ra các không gian sinh hoạt khác, nhằm giữ sự sạch sẽ và trang nghiêm cho khu vực thờ cúng.
Một số gia chủ ở nước ngoài như Mỹ khi thiết kế bàn thờ trong chung cư cũng thường tối ưu không gian theo hướng đơn giản nhưng vẫn đảm bảo đầy đủ yếu tố thờ cúng và tiện nghi sinh hoạt.
Cuối cùng khi bố trí bàn thờ trong chung cư cần tránh đặt đối diện phòng ngủ hoặc khu vực bếp vì ảnh hưởng đến sự hài hòa không gian sống và yếu tố tâm linh trong gia đình.

